1840年8月，英國軍艦到達天津海口，道光皇帝隨即撤去林則徐職務，並且派遣琦善議和，琦善和英國駐華商務監督義律，就割讓香港島等問題舉行多番談判，談判尚在進行中，英國就派兵在1841年1月25日佔領香港島，26日更舉行宣示主權的儀式，當日登陸並且舉行儀式的地點，被命名為佔領角、即今日的水坑口街。

1839年林則徐在虎門銷毀二萬幾箱鴉片，清朝和英國的衝突加劇。

東莞，不少香港人都去過，這裡除了有虎門大橋，更是當年林則徐銷煙的地方。

鴉片荼毒無數中國人的身心，早在雍正時期就有《興販鴉片及開設煙館之條例》查禁鴉片，到了嘉慶、道光年間，鴉片始終禁之不絕。