1982年9月浙江義烏700多個攤位，造就中國第一代小商品市場。義烏，曾經是一個土地貧瘠的小縣城，過去，農閒時農民會拿自製的紅糖到外地交換雞鴨鵝毛，再賣給同鄉製造肥料，賺取微利。上世紀70年代末，「改革開放」令個體經濟快速增長，義烏也出現很多賣新奇貨品的「走鬼檔」(無牌小販)，但不少貨品屬於國營企業專營「走鬼」走慢了，隨時血本無歸。

義烏商人何海美：「賣尼龍襪子都是一隻紙箱子，那個「打辦」(打擊投機倒把辦公室)，把尼龍襪子全部沒收去。」

1982年8月剛調任到義烏的謝高華，了解過小攤檔商販逆境謀生的困難，決定為他們「開綠燈」。時任義烏縣委書記謝高華：「我叫開放市場，出了問題我負責，我這個烏紗帽要撤就撤掉，撤掉我回家種田。」隨後一系列市場開放政策出台，1982年9月，700多個攤販就在義烏這條填平了的河道上，合法經營。

到了今天，義烏國際商貿城7萬多個商戶，每天跟200多個國家及地區進行貿易，「中國製造」早就闖出國門。2019年義烏市外貿進出口總值，接近3千億元，中國貨物貿易進出口總值，超過31萬億元。