新中國成立後，鐵路於羅湖橋被分為兩段，廣州至深圳段改成廣深鐵路；羅湖至尖沙咀則成了香港的市內交通。來往穗港旅客，均需在深圳站下車，辦理過境手續。數十年來經歷了戰爭災禍，直通車服務一度中斷，然而在文革之後，中港兩邊認為需要加強往來的設施便捷，於是討論如何恢復鐵路服務。

1979年1月1日中美建交，中共領導人鄧小平月底應邀訪問美國，之後落實兩國通航。同年美心食品創辦人伍沾德應邀前往北京，討論「飛機餐」的提供，伍淑清當年陪同父親多次到北京洽談。

1978年8月，香港的信孚手袋製品公司與東莞二輕工業局合作，開設東莞太平手袋廠。港方負責進口設備和原材料，内地提供廠房和借調車工。9月15日，太平手袋廠獲發編號「粵字001」牌照，成為全國第一間來料加工「三來一補」企業。