“九一八事变”日军诬称沈阳的铁路被中国破坏，在1931年向中国发动侵华战争，虽然香港位处中国的南端，与战场距离很远，不过香港华人其实很早已经关注局势。

岭南大学历史系教授刘智鹏说：“市民的反应就是，同胞受到日本的侵略、压迫，是必须支援他们的。香港可以做甚么呢，香港就是把物资送上去、捐钱等等。”

1937年“七七芦沟桥事变”之后全面抗战爆发，香港成为抗日救亡运动的一个中心，国民政府呼吁全国人民认购“救国公债”，以筹募抗战经费，香港华人与全国人民一样，掏尽钱包捐钱抗战。据报“救国公债”在香港共筹得864万元。

刘智鹏教授说：“当时香港市民真的很积极投入包括捐钱、包括买公债，譬如说宋庆龄来了香港就组织香港人也募捐，包括了“一碗饭运动”等等，还有香港不少人更捐出自己全部家财，整个香港你会看到是全民支援抗日。”

除了出钱，有人甚至身体力行，1938年香港九龙新界司机总工会的工人，在香港购买前方急需的救护车和药品，直接开车前往桂林，交到八路军办事处，也有香港的医护自发到上海等地服务，投身抗战的前线。