近日政府透露，2024/25年度综合赤字或高达1,000亿元，而若撇除政府债券的收入，数字更会达到2,000亿元，远高于年初预算案预估水平的481亿，引发坊间对本港经济发展的担忧。

本港作为高度外向型经济体，在短期外围及地缘政治因素不明朗、地产及股票市场不景气，但民生福利开支不削减的情况下，政府需要拓展开源节流的新板斧，以不同的政策、措施解困。一方面，政府可考虑释放公共资产价值，包括推行部分私有化及重推租置计划，并检讨政府服务收费，以循序渐进方式提升成本回收率；另一方面，政府亦应在基础建设及工程融资方面与内地深化合作，灵活利用各方资源，管控财政开支。

释放资产价值   收回服务成本

活化公共资产可谓其中一个方案，此举不但可以释放相关资产的价值，也可为库房带来可观的收益。世界各国也有众多先例，如英国希思罗机场便以民营运作，而速递公司“DHL”更是从德国邮务部门演进出来。本港也有不少类似的优质资产，例如机管局便是一间优良经营的公司，加上三跑道系统即将全面落成，具备强劲的增长潜力。部分私有化机管局可让香港市民分享其发展成果，并为本地金融市场注入一只优质股票，令市场更为多元化。政府也可从中获取部分私有化所带来的收益，从而改善短中期的财政状况。

另一项值得关注的公共资产在于公屋。对公屋租户而言，由于公屋单位并不能自由交易，价值很低；而对于政府而言，房委会每月所收租金连维修、管理费用都不足以支付，更遑论收回土地、及建屋成本。重推租置计划能将原本潜藏在公屋的土地价值完全释放。目前香港公屋单位总计超过85万个，假设单位定价为100万港元，如出售现有公屋单位的一半，库房已经能入账4,000亿元，相当与过去3.5年的卖地收益总和。租置计划实是个市民、社会、政府三赢的方案，不仅能够帮助基层成为业主，同时增加房屋阶梯内的流转动力，促进社会向上流动，并为政府创造显着的财政收入。

此外，一些多年来都未曾调整的公共服务收费亦应进行检讨，而大学学费便是一例。虽然政府在今年6月已经公布将陆续提高八大院校的学费，预计于2027/28学年将学费的成本收回率改善至13.4%，但较早年设定的18%目标仍有一定差距。在此之上，笔者认为大学也可检讨现时不同课程划一学费的做法。根据教资会的资料，2023/24学年成本最高的医科，其开支是成本较低的语言及相关科目的2.6倍。诚然，社会上有意见认为大学学位是公共服务而非商品，故不应分科收费，但此举在外国比比皆是。其中一个方法是将成本相近的课程归入同一收费组别，例如考虑到医科生毕业后的收入水平，相信学费稍贵也可被社会接受。

减低建造成本  拓展融资渠道

除了积极开源，加强财政纪律，严格控制开支也同样重要。除了坊间高度关注的社福开支应对症下药进行检讨之外，随着北部都会区内多个大型项目将在未来数年陆续动工，降低建造成本对于舒缓政府财政压力也非常重要。现时，本港建造成本高居亚洲首列，约为上海、广州、深圳的3倍有余。因此，笔者乐见早前政府开展策略性研究，提出包括引入直接采购、检视设计标准、推广建造科技及精简审批流程等建议降低工程成本。但在此之上，政府也可考虑借助内地世界级的基建实力，加强与内地基建企业合作，探索对接两地工程标准，推动本地基建工程更快、更好、更平地完成。

由于北部都会区的发展年期较长，加上高息环境持续，企业从一般商业银行取得贷款或会面对一定困难。政府应深化与国家开发银行等策略性银行的合作，在机场三跑、海上液化天然气接收站等过往项目基础上，通过利率较低的中长期信贷，服务北部都会区这一个中长期重大发展战略。此外，近年内地不同省市政府在港发行离岸人民币地方政府债券，用于内地大型基建项目。政府也可考虑同步加快在基础建设债券计划下，推出更加丰富的人民币债券产品，以较低利息成本扩容本地大型基建工程的资金池。

面对当前财政赤字的挑战，政府更加需要精准识别社会所需，审慎做好财政预算，通过灵活的开源节流措施，让有限的社会资源释放最大的效能，在房屋、基建、教育等重点领域创造协同效应，提升本港经济的韧性和稳定性，促进社会的长远发展。