21世紀是知識型經濟的時代，全球爭奪人才，近十年，越來越多中國留學生選擇回流，在不同領域報效國家。

他是內地著名的結構生物學家施一公。1985年入讀清華大學生物系。1990年，施一公到美國留學，在接下來的十六年他一步步實現了不少人嚮往的美國夢。就在事業高峰期，他決定回國發展。

中國結構生物學家施一公：「我想在中國做事情，幫助我的同胞，就這麼簡單。」

80年代開始，內地掀起自費留學潮流，但只有約三成人畢業後選擇回國，造成不少人才外流。隨着中國經濟高速發展，綜合國力提升，過去十年越來越多留學生回流。現時每年平均有四、五十萬留學生學成回國。07年，施一公回到母校清華大學任教，他注重教育體制改革，打破教授終身制，大膽聘用年輕教職人員。

施一公：「對我來講，創新的最根本的一點是批判性思維，他需要一個無拘無束能夠挑戰權威的環境，所以我鼓勵我所有的學生，無論是在課堂裡還是在實驗室裡都挑戰我的思維。」

2018年底，中國第一間私立大學西湖大學在杭州開辦，他擔任校長，創建團隊大部份是「海歸」。

施一公：「留學大潮就是改革開放，最主要的一個（貢獻），在思想、文化、科學技術和教育領域的變革。這個變革在繼續，更大膽地改革開放下去。」