「東莞創立了中國內地第一家「三來一補」企業」，說到東莞近代發展，很難不提太平手袋廠，1978年7月中共第十一屆三中全會召開前三個月，國務院頒布了一項條例，在廣東、福建兩省試行「三來一補」，所謂「三來一補」即是「來料加工，來樣加工，來件裝配，以及補償貿易」，不久東莞的太平服裝廠接到了來自香港商人張子彌的一項任務。

原太平手袋廠廠長唐志平：「我們有沒有信心大家合作做一間手袋公司，做一些加工業務，帶了一個樣板，當時是歐洲流行的女裝包，叫我們按著樣板車出來，我們馬上連夜跟著樣板在沒有人指教的情況下全部複製出來。」

當時香港製造業經營成本上漲，而內地工業基礎薄弱，勞動力充裕，大家也在找出路，張子彌在東莞開設首間「三來一補」企業，生產設備及材料由港方負責，東莞則提供廠房及人力。

原太平手袋廠廠長唐志平：「工程師級的工資也只是60元左右，但我們工人首一個月已有100元，比工程師還要高，所以哄動了整個城鎮。」

港商的投入促成珠三角地區成為「世界工廠」，高峰期有六萬三千間以香港為基地的製造業和進出口公司在內地運作生產，2019年全中國有41家製造業企業入選《全球500強》。