中國的北斗衛星導航系統，被譽為與美國的GPS並駕齊驅。不過，在14年前當北斗準備組網時，發生過一段「驚心動魄72小時」，經歷令系統差點夭折。

2000年4月18日，北斗向國際電信聯盟申請航空導航頻段，按規定需要在7年內發射衛星並接收信號。中國科研人員多番努力，於2007年4月初，準備首顆北斗衛星，但此時，衛星連接天上和地下信號的應答機有異常，維修時間只剩3天。

團隊最後排除萬難，北斗衛星最終在4月14日升空，並於4月17日晚上8時傳回訊號，距離申請限期不到4小時。去年6月，北斗三號系統最後一顆組網衛星發射，北斗全球導航系統部署完成。官方形容在軍事和民用上，都擺脫受制他人的局面。