撰文：黃楚琪　香港自由撰稿人

在生輪候公屋，離世要排骨灰壇

在生要住私樓，租買都貴。捱不住，便排隊住公屋，現有28萬人在輪候之中，須要3年多時間。港人一旦離世，如果親友難以負擔私人的墓地或骨灰壇，便要排政府或半官方的骨灰壇，排上3年也是等閒。

港人知道骨灰壇短缺，但就反對在自己區內興建骨灰壇場。由於供應不足，近年骨灰位價格比私樓的升幅不遑多讓。「我媽89歲了，早兩年到沙田寶福山想買位要7-8萬元，現在要15萬元，太貴了。」何生說，於是跑到大嶼山靠近大佛的延慶寺看看，也要5萬多元，但是那裏距離市區太遠了。

死無葬身之地？

香港每年死亡人數4萬多人，九成進行火葬，再加上土葬後「起骨」的需求，對骨灰壇有極大需求。去年和合石已推出4萬多個骨灰位，現仍有5000多個空缺，但位置不如理想。排隊上政府骨灰壇持續要等3幾年，未來供應令人擔心。至於半官方性質的華人永遠墳場便有1.8萬人正在輪候旗下荃灣、將軍澳、香港仔、柴灣墳場的骨灰壇，柴灣有家族靈灰位最早由2005年排到現在，澳軍澳普通禁香區靈灰位有最早由2008年排至現在，荃灣有 6800人排普通位最早由2011年排至現在。

「先人的灰骨一旦未能排到政府位，便滯留在殯儀館、長生店或道觀裏，暫時泊在那裏，等到輪候上位。」一名從事殯儀業二十多年的張先生說，其實長生店、殯儀館等都不想暫管骨灰，先人始終是要上位安息下來。

「香港土地缺乏，殯儀館、火化場、骨灰壇、墓地、.... 每每不足，九成市民反對，連長生店、暫放骨灰，只要放在己區便一定反對，因而殯儀業難有前景。」業內人士張生說，政府擔心市民反對，連經營長生的公司名字也不能談及「殯儀」二字，店內也不能擺放壽衣、骨灰、棺木...只能向家屬提供圖片選擇。

入土為安，只有北上

香港彈丸之地，只有一成進行土葬。入土為安，非常困難。家屬要為死者土葬，一般安放於和合石墳場，七年後要把骨殖挖走。要是葬於華人永遠墳場，也不是一睡「永遠」不起的，大部分墓地十年後要續期或不接受續期。華人永遠墳場置有永久墓地，每年只有零星的重用，售價28萬元。港人身後要葬於永久墓地，機會微乎其微。

香港私價貴絕全球，一個居屋單位一平方米都要一萬港元，但仍不及一小格七吋乘八吋放置骨灰壇的價格高昂。殯儀業內人士說，由於香港欠永久墓地供應，富貴港人便選擇北上。按中國傳統，死必歸土，「死後留全屍」，親友為其做完儀式後，便即日運往內地，不少願意花上幾十萬元甚至三百多萬於深圳大鵬灣華僑墓園購地，不惜舟居勞動進行土葬。

至於窮人，死後也可獲福利支持，譬如接受綜緩人士，政府提供約13,200元的殮葬服務，包括死亡註冊費、火葬費、棺木、殯儀化妝、壽衣、靈車仵工、骨灰壇、至火葬完成領回骨灰。

提倡綠色殯儀，減少佔用土地

港府倡議綠色殯葬政策，食環署建議海上撒放骨灰、在紀念花園撒放骨灰，以及「無盡思念」網上追思服務。

由於土地缺乏，政府一度提倡進行海葬。早前業內估計是一盤新生意，但如今發現不是太受歡迎。業內人士稱，除非死者無兒無女，否則後人寧可多盡孝道，進行傳統土葬或火葬儀式。近兩年進行海上撒灰分別只有800宗。至於市民使用公眾紀念花園，近兩年每年約2,400宗。

原文刊於BBC中文網2015/10/06，獲作者授權轉載。