近年來，電子支付在香港日益普及，人們已經習慣使用信用卡甚至手機結賬。根據香港理工大學聯同人工智慧投資公司發表的「香港金融科技普及指數」，香港如今的電子支付普及率超過九成。然而，仍然有不少傳統食肆或規模較小的零售店舖僅接受現金，拒絕電子支付，使許多外地遊客因支付方式受限而在本港留下不愉快的經歷，亦備受市民詬病。

為推廣電子支付，香港特區政府於2023年推出了「數碼轉型支援先導計劃」 (「計劃」)。「計劃」針對本地中小型餐飲或零售企業，採取對等配對的形式，特區政府為商家分擔一半數碼轉型的支出。該資金預計為每家合資格企業提供上限5萬港元的資助，惠及至少8,000家企業。除了可以用於協購電子落單和收款系統，企業還可選擇線上業務推廣、會員管理和優惠系統等進階方案。儘管立法會已通過撥款5億港元用於「計劃」，不少經營者卻因手續繁複而未考慮申請。相比之下，新加坡於2017年推出的數位轉型政策SMEs Go Digital成效顯著，至今已幫助超過8萬中小型企業。值得借鑒的地方是，其計劃包含首次由知名諮詢公司埃森哲與中瀚石林提供的免費數碼諮詢及項目管理服務，不僅指導企業選擇所需的數碼解決方案，還協助他們實施方案，積極幫助中小企完成數碼轉型。筆者建議，特區政府亦可在「計劃」中提供免費的諮詢和項目管理服務，幫助中小型企業申請後續應用，從而充分發揮「計劃」的效益。

一名餐飲經營者反映，電子支付平台所收取的手續費加重了其營業成本，成為他們不願採用的根本原因。對此，南韓政府於2019年推出的二維碼電子支付平台Zero Pay的規定，若店家的年銷售額不超過八萬韓圜，或全職員工少於五人，則毋須支付平台手續費。此政策吸引了南韓全國超過187萬商家加盟該平台，中小型企業的覆蓋率更是高達94%。作為香港電子支付的重要持份者，八達通最新宣布將於今年8月1日起永久豁免商戶每月首1萬元資金轉賬的手續費，這相當於全免了目前超過八成中小型八達通商戶的手續費。此外，新申請者更可豁免首六個月手續費，並獲贈免費的八達通流動收款機。筆者建議，其他電子支付平台亦可考慮減免使用或交易的費用，以全面紓緩中小型企業的經濟壓力，平衡不同規模的商家在使用電子支付方式時的成本負擔。

香港作為一個多元文化的現代大都會，擁有發達的金融體系及國際化的商業環境，其中電子支付的普及對於數位經濟的建設至關重要。政府應成為牽引帶頭的角色，確保數碼發展兼顧民生需求，以各種手段逐步推動支付選擇多元化。考慮到不同群體的社會需求，在推廣電子支付的過程中，亦應保留現金等傳統支付方式，持續為大眾帶來更多的便利。