1981年春節，第一部國產電視連續劇，出現在中國家庭的電視畫面，經濟高速發展，大量資金投入「中國製造」的電視劇，進入「大爆發」期，近幾年年產量達到約1萬4千至1萬5千集，在改革開放初期，老百姓經常圍著黑白電視機追睇外國劇集，直到1981年只有9集的《敵營十八年》揭開國產電視劇的第一頁，此後，電視劇以改編文學名著為主，到1990年50集連續劇《渴望》風靡全國，女主角的善良同勤勞，反映當代中國人對美善同安穩生活的追求。

著名製片人及導演鄭曉龍：「它是真正的現實主義，我們把鏡頭對準老百姓，老百姓看老百姓的故事。這是觸摸到了電視劇創作的一個規律。」

當看電視成為生活一部分，社會更開放，經濟突飛猛進的21世紀，中國劇集內容也都越來越廣泛。

原國家新聞出版廣電總局電視劇副司長王衛平：「中華民族的這種創造力、爆發力，也都體現在我們的電視劇的生產和創作當中。」

晉身世界第一大電視劇生產和消費國，中國電視劇說得最多的始終是中國人的情感與理想。2019年獲准發行的國產電視劇數量有254部，總集數超過1萬集，全國廣播電視行業總收入超過8千億人民幣。