出國留學、尋找更好的教育機會一直是中國人的夢想，但現在外國人來中國留學也成為了外國人的一個夢想。

1978年，來中國留學的學生人數只1,000多人，同年，中國開始實行改革開放政策，吸引留學生來華，成為其中一項重要工作。此後，愈來愈多院校對外國學生開放，又有各類獎學金提供，鼓勵不同國家的學生來中國。

千禧年之後，留學生人數出現大幅變化，2000年，留學生有5萬人；2018年達到50萬人。這些學生，有人來自非洲、東南亞一些發展中國家，亦有人來自歐美、日本、韓國這樣的發達國家，中文、商科、藝術、醫學都成為熱門專業。

至於為何選中國？有留學生表示開放的社會環境、廣闊的就業前景都是吸引他們的重要因素。從一年1千人到50萬人，建國70年，中國教育成為亞洲第一大留學目的地。