1979年1月1日中美建交，中共领导人邓小平月底应邀访问美国，之后落实两国通航。同年美心食品创办人伍沾德应邀前往北京，讨论“飞机餐”的提供，伍淑清当年陪同父亲多次到北京洽谈。

翌年3月，中国民航北京管理局与港方中国航空食品公司签订合同，成立合资企业──北京航空食品有限公司。合资公司在4月获发外资审字 (1980) 第一号通知，成为第一家中外合资企业，为中国民航及外航飞机提供餐饮服务，港方垫付500万元人民币。

5月1日，北京航空食品有限公司在北京开业，翌日中美通航，为首架离开北京的美国航机提供机上配餐，自此开创及带领内地航空业提供“飞机餐”先河。