近日中国倡导设立的亚洲基础设施投资银行（下称“亚投行”）出现突破性的发展。美国一直阻挠其盟国加入成为亚投行的创始成员国，对南韩及澳洲施压尤重，但不料其老朋友英国突然于3月13日申请加入，接着法国、德国、意大利、卢森堡及瑞士亦纷纷递交申请；本文执笔时，南韩与澳洲均已表明会再次考虑于 3月31日死线前是否也会加入。美国显然遇到了一次严重的外交挫折，其经济围堵中国的策略出现重大缺口，将来的历史记载也许会把此次事件视为美国经济霸权衰落的里程碑。

亚投行是怎么一回事？其意义为何？2013年10月2日习近平访问印尼时首先提出这个概念；去年4月10日博鳌论坛期间，中国财长楼继伟更进一步透露，中国要推动建立一个投资于亚洲基础建设的信托基金；其后于10月24日有21个亚洲国家在北京正式签署成为第一批创始成员国；接着印尼、纽西兰等5个国家又再加入，到本文执笔时，亚投行已有33个成员。

中国坐拥最多外汇储备

亚投行的法定资本是1000亿美元，初始认缴资本的目标为500亿美元，实际已缴资本为认缴资本的20%；中国不但是倡导者，也是明显的大“股东”，预计一半资金来自中国，按照国际上多边关系银行的惯例，中国的投票权及话语权无疑地会最大。又因其资本总额在起步时已将高达1000亿美元，而日本及美国主导性质相近的亚洲发展银行（ADB)在经过多年经营及资金扩张后，资本总额才达1650亿美元，亚投行未来大可与ADB分庭抗礼；其实，ADB批出的借贷并不算多，从1973年至今，只共贷出稍多于500亿美元。亚投行成立后，将来预计可用贷款、股权投资及提供担保等形式振兴在亚洲的交通、能源、电讯、农业和城市等发展。

为什么多个亚洲国家及区域外的国家都一窝蜂似的视美国如无物般加入亚投行？亚洲与欧洲国家加入的诱因应有所不同。ADB在2009年发表了一份研究报告，指出从2010年至2020年，在基建、能源、通讯等项目上，亚洲需要约8万亿美元的投资，亦即每年的投资需求近8000亿美元。ADB的财力远远不足以应付此等天文数字的需求，世界银行行长金墉（美籍韩裔人，世银行长必为美国人、ADB行长则必为日本人）去年7月亦曾指出，全球的发展国家每年起码要1万亿美元的基建投资，而私营金融机构对基建项目每年只能提供1500亿美元的资金，亦是杯水车薪。有着如此巨大的资金需求缺口，而搞基建又是各国推动经济发展的先头部队，亚洲诸国怎会不欢迎成立向她们提供低息借贷的亚投行？中国是世界上坐拥最多外汇储备的国家，最有能力提供资金，坐上盟主之位毫不出奇。

但欧洲几个国家，甚至是澳洲、纽西兰等国为什么也对亚投行感到兴趣？亚洲的基建不会直接促进这些国家的经济发展，但却大有可能方便了国际贸易，这些国家也可间接受惠。不过，此等间接利益似不足以使她们违抗美国的指示，所以她们应另有盘算。对率先“叛变”的英国而言，她尚有其他的利益须要考虑。首先是英国极想保障伦敦可成为亚洲以外最大的人民币交投中心，英国若是看好人民币成为国际储备货币的前景，甚至在将来取代美元的地位（需时可能很长，但机会不低），便不会愿意得罪中国，加入亚投行是顺水人情。其次是英国颇有意图在亚洲推销新一代的核电设施，倘若加入了亚投行，在引导有阏国家投资取向时，就算跟足亚投行的指引，也不难找到含蓄的但对己有利的方法。其实亚洲既有如此庞大的基建投资需求，正是商机无限，英国若非亚投行成员，在争取这些投资项目时，便易变成局外人，吃亏是可以预料的。其他欧洲国家或澳洲恐怕也有此考虑，对每年8000亿美元的商机垂涎欲滴。我们不应忘记，参加了亚投行意味着也要付出资金，付出愈多，影响力便愈大。这些资金理论上有利息回报，但利息恐怕会低得很。不过，付出一点资本便可争取重大商机及改善与相关国家的关系，除笨有精。

美国错判形势

美国今趟如此失威，是错估形势，咎由自取。美国过去一直教训中国，要她负起更多国际责任，现在中国眼见亚洲诸国欠缺基建投资的资金，把自己辛勤累积的外汇储备拿一部分出来，正是尽了大国的责任，但美国却是叶公好龙，反而大加阻挠，看在急需这些资金的国家，甚至是美国盟国的眼中，不难得悉美国是说一套做一套，口中说欢迎中国崛起，但骨子里却是在经济及其他领域内积极围堵中国。当然，美国阻挠行动的真正原因是害怕中国在亚太区的影蜜力增加，威胁其霸主地位，但和平的亚洲对基建有实质而强大的需求，美国又力不从心，不能提供足够资金，自然被人罝之不理。

中国方面，道次却是漂亮地胜了一仗，使我们对其谋略不能不另眼相看。中国推动了金砖银行后，又推出亚投行，背后实有一系列重大政策目标。

美国口头上虽一直否认，但其遏制中国的策略，却已是路人皆见。在经济范筹上，美国最明显的手段便是加入并主导了《跨太平洋战略经济夥伴协定》 (TPP)。奥巴马在今年1月的国情咨文演说中便明言，亚洲是世界增长最快的地区，美国要在此按照自己的意图写下游戏规则。TPP的整个设计，便是联同日本，千方百计把中国排斥在外，孤立中国。在军事上，美国在钓鱼岛问题上偏帮日本，并在亚太地区布下重兵，已是不在话下。中国要维持经济发展，须要保持国际贸易的畅通及保证能源运轮的安全，反制美国围堵的方法之一，正是推出“一带一路”策略，在陆路上建公路、高铁，经古代丝绸之路打通中亚细亚，直达欧洲；海路上则以郑和船队航线为参考，与亚非等国建立海上运轮网络

不过，不少亚洲国家基建设施仍甚落后，甚至码头港口也不甚发达，中国若要打通“一带一路”，不但要自己搞好基建，还要帮助其他国家改善其运轮能力，助人等于助己，所以中国有重大诱因乐见亚洲国家能把基建搞好。

香港金融业有贡献能力

对中国更加有利的情况是中国能直接参与这些国家的基建项目，因为这样等于替自己的企业提供商机，事成后还可方便她们与中国多做生意。中国的高铁技术在世界上已处极具竞争力的领先地位，亦有技术替人建造港口码头，通讯技术亦不错，但在输出这些技术时却时有遭到挫折。墨西哥去年反口不再要中国建高铁，今年替斯里阑卡建码头的项目中断，不能不使中国重新评估国际上的投资形势。别人中止与中国的协议，往往是因为其本土政治，但中国尚不懂利用国际上高标准的投资准则、环保准则及做好当地社舍反应的评估，也是重要因由。但若有了亚投行，并乘机吸纳了国际上的高标准守则，反而可使自己希望轮出的基建项目得到更高级的国际专业认可，投资的安全性能得到更可靠的保障。就算某些国家不购入中国的基建技术，把项目给予别国，中国也一样可以获取利益，别国基础设施改善，可方便中国与她们进行贸易，中国市场可因而扩大。

亚投行可为中国轮出的基建项目提供保护伞外，亦可帮助提升中国在国际金融上的话语权。美国在二战后能在世界上占据霸主地位，其软实力居功甚大，而软实力中，又以其控制着国际金融架构最为重要。在世界上，投资银行往往可左右某些国家的经济存亡，而投资银行正是美国的“国技”。不但如此，世银、IMF、ADB等机构，美国的影响力正是无远弗届。中国要建设软实力，第一要旨便是在国际金融上按自己意图写下利己利人的游戏规则，建立亚投行正可给中国提供这样的一个机会。

把人民币发展为国际储备货币是符合中国利益的方向，亚投行对人民币走向国际化可起到促进作用，如果某国要购买中国的基建，只要中国指明要用人民币付款，该国自然要积累并持有足够的人民币。

从上可知，亚投行可替中国达成多个政策目标，突破美国的经济围堵，这也难怪美国如此紧张。但中国既然拥有巨额资金，不少国家亦求财若渴，美国要挡也挡住。至于香港，对此国际局面的转变，最适当的做法是顺其势找寻商机，今年预算案中财爷提出要积极研究加入亚投行的可行性，这取态是正确的，香港在基建上似无优势，但在金融业上也许有贡献的能力。不过，香港不是国家，别国是否接纳香港，还有待观察。