撰文: 廖美香 团结香港基金执行总编辑

八十多岁廖婆婆几年没见，年初找到她，原来发生了悲剧。她住在葵兴邨一间长者公屋，面积只有十多方米，由于地方挤迫，一次不留神在家中跌倒，撞伤了腰骨且行动不便，被安排到院舍疗养几个月，最近力争出院，宁可于家中休养。

廖婆婆有幸、有不幸。相对于成千上万计仍在轮候公屋的单身长者，许多正在蜗居于劏房之内，她可能被视为幸运的一人，因她已获配予公屋。2016-2017年全港安置入住公屋总数之中，近两成(即4500人) 获分配入住一人单位，大部分是单人长者。

长者轮候公屋时间拖长 

政府对于单身长者入住公屋已相对重视。截至今年3月，一般公屋申请者的平均轮候时间为5.1年，而长者一人申请者的平均轮候时间为2.8年，比一般的快；但无论如何，比较之前几年，情况愈来愈差劲。2011年，长者一人申请者平均轮候时间只有1.1年，至2016及2017年已延至2.4及2.6年。人到晚年，心无罣碍，有的长者为了急于脱离无壳一族，即使房署推出凶宅单位，也急于入住。
 
香港住屋挤迫问题非常严重，长者因欠缺生产力处于弱势，或因轮椅出入，在狭小生活环境下令家人造成不便，每每被迫安排到院舍居住。这也许说明了香港的安老入住率为 6.8% 偏高的原因，乃亚洲日本、新加坡及内地两、三倍。

长者公屋愈住愈小

单身长者入住的公屋一人单位，也愈来愈小。1992年和谐式公屋一人单位为16.4方米，1997年为17.7 方米，2009年牛头角上邨二及三期为17方米，但2011年欣安邨已缩小至14.1方米，去年初入伙的沙田水泉澳邨 1-2人单位为14.05方米。

值得注意是，新建公屋一人单位的面积，现已低于香港人均面积17平方米。不要忘记，香港人均面积是全球偏低的，新加坡是27平方米，内地35平方米。难道我们要视人均居住面积17平方米为合理标准？
 
长者一人住屋低过香港人均面积
 
长者轮候公屋时间愈来愈长，入住面积也见回落，居住景况愈来愈差劲。由于住屋挤迫，生活不便，长者在家要做伸展动运也欠空间，一旦跌倒要轮椅代步，家中实不容放下一张轮椅，往往被迫安排到安老院去。

香港安老宿位早已供不应求，对于一些有需要入住院舍长者来说，最悲凉莫过于此：仍未及轮到院舍便已告逝世；去年便有六千名长者遭此厄运。

院舍也要扩大面积

本港安老服务水平参差不齐。最近有诉求指出，政府应将人均面积大幅提升。现时院舍法定最低人均楼面面积为六点五平方米，社会福利署的工作小组计划调升到八或九点五平方米，但有团体及立法会议员更提倡应大幅上调至十六平方米，让长者有尊严的过活。
 
对此，劳工及福利局局长罗致光表示，理解公众意愿是增加院舍人均面积，但需平衡现实情况，若大幅增加人均面积必然令宿位减少，未来院舍供应落后于需求的情况只会更恶劣。本港媒体Am730 周一(2018年5月28日) 头版报导，面对增加人均面积，院舍忧虑触发结业潮。

增辟土地解决住屋及社区需要
 
正如罗致光局长出席电台节目后直言：“别说老人家安老院，有那个家庭有十六（平方米）平均一个人？”香港面对住屋挤迫，社区设施求过于供，各方面人均面积又偏低，可见港人受困于土地不足，民生问题难以改善。随着人口老化，本港对安老服务需求将更迫切，服务所需的空间也有待扩大。因此，港府实加快土地供应，刻不容缓。
 
团结香港基金认为，港人不应以现有人均居住面积 17平方米作为标准，必须扩大生活空间；面对现有医疗、安老及社区设施不足，须予以发展。由此，香港须要九千公顷土地储备，尤以填海增辟大片土地为上策，使较完善发展住宅兼具充裕社区配套，大大改良港人的生活素质。