特区政府管理公共财政的严谨纪律和法则，有《基本法》第107条“财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字”，以及《公共财政条例》规范。政府每年制订《财政预算案》，不论是否财爷计错数，香港年年都有盈余，致令部分盈余拨入“未来基金”。

数年后房屋供应恐断层

土地是香港最珍贵的公共财产（注︰法理上，按《基本法》第7条，香港土地是国家财产），正因如此，政府应同样有一套完整的管理土地资源纪律、程序及制度。像管理公共财政一样，政府也该为短中长期的土地供求制定预算案和管理土地资源策略。

令人不解的是，对房屋及其他社区设施以至香港整体民生和经济发展不可或缺的土地供应账目，政府只视之为每年《施政报告》和《财政预算案》的一个章节，墨不多。媒体对每年和每季发布土地拍卖表的兴趣，大于对政府如何满足不同用途的土地需求和面对的挑战。由于有关土地利用和供求情况，政府的公开资料不全面、不集中，大部分市民都不会意识到香港的土地资源和供应变得愈来愈严峻，解决方法也不多。

假如政府自回归以来有制定《土地预算案》，相信除了金融风暴和海啸两段时期，过去19年大部分时间香港都出现土地供不应求的问题，套用《财政预算案》用语，香港土地是入不敷支，长期出现赤字。举世的政府，削减财赤的板斧，不外乎开源节流。现时特区政府削减“土赤”的板斧，一方面是节流，透过“辣招”遏抑私人楼宇的需求，纾缓对土地需求，减少土地“开支”；另一方面是开源，多管齐下去开拓土地，增加土地“收入”。 此外，由于发展商为了网罗经济能力有限的首次置业人士，将货就价，兴建大量200方尺也不到的蚊型住宅单位，既在建私楼量方面让政府达标，亦顺带帮政府这一两年就兴建私楼的土地做到“收支”平衡，却掩盖了人均居住面积下降、起居环境质素并无改善的问题。况且辣招的效力渐退，当被遏抑的潜在需求再现时，私楼土地供应赤字将再现。团结香港基金日前发表的第二份《土地房屋研究报告》（报告）指出，由于政府开拓土地工作遇上重重障碍，数年后房屋供应可能出现断层的危机。

开拓新土地程序达10年

至于兴建公营房屋的土地供应，从来都是年年“见红”，政府找不够土地给房委会，后者日前宣布未来落成公屋供应与目标会出现重大落差，《报告》亦指出同样问题。更重要的是，《报告》以更宏观的视野看香港土地的供求问题，而非像政客和媒体，只见树木不见森林，过分聚焦在个别地区与建房屋引起的收地、安置、赔偿、环保等争议。《报告》估计，香港长远发展需要9000公顷土地，才可满足用以兴建房屋、基建、商厦、医院、学校、会堂等社区设施的土地支出。就算政府发展所有棕地、收回所有短期出租的政府土地和私人会所（包括粉岭高尔夫球会） 用地，对彻底解决“土赤”问题作用不大。

由于开拓新土地，从规划、可行性研究、公众谘询、申请立法会拨款、动工（近年更有司法覆核） 等程序，需时可长达10年或以上，历届特区政府都曾提过建立土地储备以备不时及长远之需这个构思，但结果沦为空谈。原因是当经济低迷时，住宅和写字楼和商铺用地需求萎缩，政府自然失去建立储备的推动力。当经济复苏，政府的土地“现货”却供不应求，曾连一些尚未完成改规划的“期货”也要以透支方式放进卖地表凑数，还说什么土地储备？透过每年的《土地预算案》，政府可以让公众了解为什么要想尽方法消弭“土赤”和建立土地储备（盈余），减少反对声音，纾缓社会与政府的摩擦。