撰文：邓淑明博士 智慧城市联盟督导委员会主席

资讯科技总让人联想到年轻人，因为行业中大多是年轻人，但想想，全球人口老化已经降临：世卫去年的报告指出，2015年全球有9亿人年届60岁或以上，2030年会增长到14亿。香港在未来20年的人口老化也会最急速，政府统计处早已预测，65岁或以上的长者比例会由2014年的15%，到2024年升至23%，在2034年更进一步上升至三成。看到这些资料，想想20年后自己也成为“新进”长者，不禁思考自己和同辈的未来。

由于香港医疗服务卓越，我们的平均预期寿命持续增加：在2014年，男性平均预期寿命为81岁，而女性则为87岁，预期寿命会愈来愈长。放眼四周，不少年届80的“老友记”也精力充沛、行动敏捷。要怎样为愈来愈庞大的银髪族打造更合适的生活——不单舒适，也要有自主、有乐趣、有尊严，这是一个大巿场，也是未来产业的其中一个大方向。

在此和大家分享我这个未来长者在“住”和“行”方面的愿望清单（wish list）：

机械人协助起居生活

欧洲是人口老化最严重的地方之一，现时65岁以上长者的市场价值估计超过三万亿欧元（约二十五万亿港元）。欧盟其中一个目标，是希望把长者健康的时间额外增加两年。人人都知，长寿也需健康好，这也可减轻政府的财政负担。资讯科技，包括智能机械人、感应器、物联网等早已被欧盟认定为应对问题的关键，甚至可转危为机。

早前在欧盟旗下的“欧洲数码议程”（Digital Agenda for Europe）网站看到一个有趣的试验项目，参与的是一位94岁的独居长者Nonna。她热爱写作，有一个智能机械人（她叫它Mr Robin）作伴，配合屋内一个感应器网络运作。Mr Robin一身兼数职，既是保安——例如大门或窗户无故开启会发出讯号；也是医护——会定时量度Nonna的血压、血糖水平等，并传输给医生，让他们监察她的健康状况；亦是她的视像电话，让她可和医生定期通话，确保她的独居生活应付自如。这样，小量医疗人员便可照顾大批长者。

这个构思不错，可是我仍未满意，最好我的机械人能够“出得厅堂”如日本的娱乐机械人Pepper，能歌善舞讲冷笑话，又懂得和我讨论创业点子及社会事务；同时“入得厨房”如英国的厨房机械人Moley，既有厨神的奇技，煮完九大簋大宴亲朋后，更会把厨房自动清理干净……如果每天能够因应我近期的健康状况（如太寒、太燥或血压太低）而烹调餸菜就更理想了。

感应器针对驾车疲倦问题

随着生理与心理的衰老，许多长者逐渐深居简出，因此容易感到孤单，上网保持对外联繋固然必要，但能够继续驾车外出和亲友飮茶吃饭，甚至让我继续透过ICT推动环保、教育、医疗等工作就更有意义了！

根据《纽约时报》分析，在过去廿多年，美国65至74岁的长者的消费（扣除通账后）有18%的增长，反而其他年龄群组却因金融海啸而没有寸进。不过，汽车业对这群中坚顾客暂时未见太在意，设计方面仅在加装感应器提醒汽车“过界”、盲点警报器和后备摄录机等而已。

长者反应一般较迟缓也易疲倦，最近有德国公司设计了一款感应器，一旦发现司机在把持軚盘的力度和位置有异常，便可以透过颤动座椅或发出声响吵醒司机；同时，积架和平治等车厂也特别设计针对解决驾驶者疲倦问题的汽车。

更理想的是，透过运用眼球追踪、虚拟现实及脑电波感应等技术，一旦侦测到驾驶者身体状况（如脑电波、血糖）有异，汽车可以迅即进入自动驾驶状态，并把乘客安全送抵目的地；情况严重时可以代为通知医护人员。正如前文谈论过，无人驾驶汽车仍在发展，我希望十多二十年后技术会更成熟。

最近看到一位日本年轻人为患上脑退化症外祖父的一个设计，非常喜欢：它是以蓝芽连接智能电话的感应袜子，使用者睡觉前穿上，万一对方离开睡床太远，智能电话就会响起，通知照顾者。这使长者不易走失，也使照顾者得以安寝。这样美好的设计全因发明者有心、有能力，肯仔细留意身边长者和照顾者在日常生活中面对的种种问题，然后运用创新科技去解决。

有心有能力的年轻人我遇过很多，因此我对20年后进入“长者”这个阶段满有期待。年轻人，你有份主宰我们的幸福，请加一把劲，为长者、为世界缔造更美好的未来。

原文刊于《信报财经新闻》2016年3月16日，获作者授权转载。