撰文：团结香港基金助理研究总监 水志伟、助理研究员 温韫

近日，由新加坡南洋理工大学领导的国际科研合作小组发现，绿茶中一种抗氧化剂未来可能成为治疗结核病的关键。虽然目前已有治疗结核病的药物，但随着细菌抗药性不断提高，这个成果为研发出更有效的新药铺平了道路。

新加坡的科研实力蜚声国际，连同这个项目在内，不少科研资助背后都有赖同一个部门：“国家研究基金会”（National Research Foundation）。国家研究基金会于2006年成立，是直接隶属于总理公署、负责制定科技发展策略和协调资金分配的国家级部门。基金会将“研究、创新与企业”（Research, Innovation and Enterprise）定为新加坡发展知识型经济的基石，每五年为此推出一次发展计划，厘定接下来五年全国科创发展的策略方向，并提供相关经费分配的指引。

最新一份“五年计划”，即《研究、创新与企业计划2020》于2016年发布，计划在2016至2020年五年间总共投入190亿新加坡元（约1,093亿港元），透过增加公营研发支出提高业界研发能力，培育创新型企业，并满足国家相关发展需求。这份计划亦阐述了新加坡选定的四项战略科技领域  (先进制造及工程、健康及生物科学、城市可持续解决方案、服务及数码经济)的详细行动计划。

除新加坡外，不少致力于发展科技创新的经济体都设立了高层次的架构以制定科创策略及统筹资金分配。韩国科学技术资讯通信部（Ministry of Science and ICT）下设的科学技术评估暨规划研究院（Korea Institute of S&T Evaluation and Planning）就是南韩在这方面的“掌门人”：研究院每五年制定一次国家科技基本计划，作为各政府部门在科技方面最高级别的常设计划；研究院每年还制定具体的行动计划和研发预算分配的蓝图。

反观香港，政府对科创发展的策略长期缺位，令人扼腕。尽管政府选定了四个优先发展的科创范畴，分别是生物科技、智慧城市、金融科技及人工智能，但除智慧城市外，其他三项都尚未有具体策略出台。缺少规划策略令科创的公营资金分配长期处于零散状态。多个政府部门，例如创新科技署、食物及卫生局、教育局等都有提供研发项目经费，但各部门只集中在各自的愿景和目标，没有整体的统筹规划。这导致各项计划不协调，资源亦有所重叠；申请过程重复繁琐，大大增加研究人员的负担。

香港志在成为世界一流科研基地，政府近年不断加大科创投入，务求“做大个饼”。但饼要做得大，亦要分得好，“分饼”智慧有赖目标长远、内容详尽的统筹策划。其实政府在2017年已成立由行政长官领导的创新及科技督导委员会，参照上述新加坡和南韩的例子，这个委员会能否设立类似新加坡国家研究基金会、韩国科学技术评估暨规划研究院的部门，以制定科创发展的策略、优化研发资金的分配呢？