撰文: 杨宝莲 团结香港基金研究员

虽然笔者的祖母在多年前去世，笔者尤记得患上脑退化症的她逐步失去记忆，到最后连家人都不大认得的情况。诚然，脑退化症影响着老人家的认知及执行能力，对患者及其家人的日常生活带来负担。

笔者最近受英国文化协会委托，写一份有关“艺术共融在香港”的报告；内容从多个角度分析文化创意怎样能够渗透老人家和残疾人士的生活，让他们融入社会。笔者穿梭各个艺团和社区中心做访问的途中，发现艺术文化有助我们和老人家共同面对脑退化症，不论是音乐治疗、历史展览还是设计项目，都有一定的作用。

首先，艺术治疗对患有脑退化症的老人家有着正面的作用。艺术治疗服务包括音乐、视觉、戏剧、舞蹈等不同的范畴，对象包括老人家、自闭儿童、精神病康复者及家庭暴力受害者等等。不少学术研究都指出，音乐治疗尤其能够提高老人家的睡眠素质和整体生活水平，包括患有脑退化症的老人家。一份香港理工大学护理学院于2016年出版的论文则指出，连续六个星期的音乐治疗疗程对脑退化症患者的记忆有明显帮助，亦有助减少焦虑症状。

除了艺术治疗以外，为长者及脑退化症患者而设的展览，也让参加者的情绪有了显着的改善。由康乐及文化事务署主办、香港历史博物馆筹划、艺术在医院协办，香港赛马会慈善信托基金赞助的“耆趣艺游－赛马会健脑行”先导计划，于2014年3月推行，透过特别导赏团、工作坊及外展活动，鼓励参加者与他们的照料者一同分享回忆及互动交流。由香港中文大学负责的研究显示，脑退化症患者在参观博物馆之前的情绪分数在5分中平均为4.00±.730分，分数在参观后有上升，平均分为4.33±.732分，情绪的改善达到数据学上显着的差异。

最后，引入社会创新元素的设计项目，可以作为教育的工具，协助脑退化症患者的照料者，以至其他有心人，了解脑退化症患者的状况。香港知尊设计学院的社会设计工作室协同香港赛马会耆智园，于2015年夏天实验性地设计了11套“同理工具”，希望透过运用这些工具让参加者体验脑退化症，并培育同理心面对患者。11套“同理工具”当中，其中一个叫做“齐齐计数”──参加者用一个非常化的计算机计算一般数学问题，从而体验脑退化症患者计算能力下降的情况。另一个活动则叫做“日期与活动”──参加者用纸笔写下几个约会的日期和时间，但所用的正是会消失的墨水笔，从而让参加者体验脑退化症患者记忆衰退的情况。

随着香港人口老化，我们要和老人家一起面对脑退化症。笔者相信，在这当中，艺术文化可以发挥相当正面的作用。