撰文：团结香港基金助理研究总监 水志伟、助理研究员 颜彤

最近最受人瞩目的国际政坛大事，莫过于美国第46任总统拜登（Joe Biden）宣誓就任的消息。疫情当前，拜登上任后最逼切的任务就是令美国国内的疫症受控，而为了加强白宫的科学权威，拜登在上任前已率先提名着名的美国遗传学家兰德（Eric Lander）担任白宫科技政策办公室的科学顾问，并首次宣布提升该职位至内阁级，可见新任政府对科技发展的重视程度。

在国际科研界中，兰德可算是举足轻重的权威人物。他曾获有“科学界奥斯卡”之称的“科学突破奖-生命科学奖”，更是着名的麻省理工学院哈佛大学博德研究所（Broad Institute）的始创所长。作为一所跨机构、跨领域大型研究所，博德研究所打破了文化和组织的分野，开创出一个崭新的研究机构模式。在他的领导下，一众顶尖科学家联手进行最前沿的生物科学研究，如国际人类基因组计划等，以解决当今复杂的生物医学难题。

拜登曾扬言，科学在他领导的政府中将是重中之重。在当今的严峻疫情下，人类面临着前所未有的科学挑战，而要解决科学的发展关卡，除了技术及知识上的提升，更需要从政策层面入手，组织专责团队，制定有远见的发展蓝图，未雨绸缪。美国国会早于 1976 年已成立科技政策办公室，而出任办公室主任的科学家亦可被任命为总统科技助理，就需要政府最高层关注的重大科学策略及计划提供分析判断。

事实上，除美国等大国外，小型开放经济体如新加坡亦已成立高层次的科学和发展办公室。于2006年成立的新加坡国家研究基金会隶属总理公署，每五年就新加坡的研究发展制定全国性策略。在基金会辖下的科学顾问委员会由跨学科的国际团队组成，旨在确定重要的研究领域，同时亦负责审视基金会的提案和计划，并提供建议。

目前，香港政府已设立了两个与科创相关的委员会，包括“创新及科技督导委员会”及“创新、科技及再工业化委员会”。前者负责检视并主导加强本港创新科技发展的措施；后者则就创新科技及再工业化发展事宜向创新科技界收集意见。创新及科技局亦积极参与其中，其局长同时是这两个委员会的成员。然而，尽管政府聚集了顶尖专家，但委员会却仅就政府提出的有限议题提供意见，未能为科技的整体发展制定创新的总体策略。

有见及此，政府可参考美国和新加坡的例子，设立一个科学和发展办公室，邀请拥有专业知识及丰富业界经验的人才出任首席科学与发展总监，吸纳不同领域的科研专家作为办公室成员，为行政长官及主要官员就本港长远的科技发展提供前瞻性见解，并为公共研发拨款提供方向及整体策略，以改善现时科研资助零散的短板。同时，该办公室应与现有的两个委员会相互合作，举例说，创新、科技及再工业化委员会对本地情况有较周详的掌握，应为香港制定整体科技规划及蓝图；而具有国际科学发展视野的首席科学与发展总监则可就委员会提交的蓝图提供专业科学意见。若我们能更有效地汇聚人才及资源，从架构上改善科研督导措施，将能为本港长远的科研发展注入强心针，使未来科研的道路更为顺畅。