撰文: 杨志刚教授

 “随着人口老龄化，劳动力规模将下降，对经济增长或对政府收入施加压力构成威胁”。以上出自政府长远财政计划工作小组2014 年报告，该小组是由曾俊华主导。两周前，政务司长林郑月娥于一个老龄化社会论坛中，不点名批评曾俊华上述说法为“不公平”。

天增岁月人增寿。林郑司长表示： “高龄化是值得庆贺的，政府以及香港整个社会应该为此期望作出更大的投资……我在此很高兴地指出，政府对高龄者采取积极而正面的立场， 而这个立场亦充分体现于政府‘2030＋’的谘询文件中……这个立场远较以往某些论述开明进取。”林郑司长以纤纤素手，温柔地赏了曾俊华一记狠狠的耳光。

 “家有一老如有一宝”从来是香港社会的共识。高龄人士，是家庭之宝、社会之宝。香港中文大学赛马会公共卫生及基层医疗学院院长杨永强教授早前在团结香港基金论坛上指出，65至74岁的澳洲妇女每年无偿照顾和义务工作为社会贡献160亿澳元；反观香港，60至79岁的义工对经济贡献只有约1.2亿美元。澳洲人口不足香港3倍，但高龄人士的贡献超逾香港百倍，足见香港尚未充分利用高龄人士这个社会宝藏。

杨永强教授根据世界卫生组织的“健康老龄化”架构，建议香港各界携手合作透过民、官、商三方协作模式，更有效地善用资源，配合社会福利政策、医疗政策及家居护理配套，发挥高龄人口的潜能，享受健康长寿带来的优势，共建繁荣盛龄城市。

医社结合居家安老

 这是很好的建议。高龄化所带来的挑战和机遇，以今天公共医疗学以及社会科学的进展来说，毫不艰深，却绝对复杂。专家学者对问题每一环节都可说瞭如指掌。但虽然问题并不艰深，但解决起来却绝非易事，原因就是涉及的范畴多，故此是复杂的社会议题。不论医疗及科技如何进步，都不可能寻找到一个简单而有效的解决方法。

但共识是有的，其中一项共识就是要“医社结合”。高龄人士前往医院和诊所时，往往毋须医生及护士的专业介入，而是可以在社区层面透过社区护理员甚至义工，而获得所需要的支援及照顾。这方面的工作，香港赛马会及香港公开大学举办的“赛马会社区守望相助”课程是一个成功例子。这个为期5年的计划，培训合共2500名社区护理人才及社区健康义工，为有需要的高龄人士及其他有需要人士包括慢性病患者提供健康支援及照顾。而这些社区护理人才及社区健康义工，亦有本身是退休人士，他们完成培训后，可以在社区层面为有需要人士提供基本的护理和健康评估，有助社区护理机构扩充现有服务及提供更多元的服务，让高龄人士能够在熟悉的环境接受所需要的照顾。这是真正“居家安老”及持续照顾的目标，同时亦让有限的专业医护人员和资源更有效地用于治病和常规护理工作上。

香港有今天的繁荣、政府库房能够累积天文数字的财政储备，靠的就是高龄者过去的艰苦拼搏。他们之中包括所有香港人的父母，我们岂能不采取最积极和进取的态度投资于他们的福祉？