北部都会区已陆续发展，基建先行固然是发展北都的先决条件，然而预计未来会有更频繁的跨境运输活动，对未来城市交通规划带来不确定性。此外，创新科技发展一日千里，未来的运输系统亦会改变市民出行习惯，自动驾驶汽车及电动垂直起降飞行器（eVTOL）将变得普及，不少科幻片的场景会逐渐实现。究竟这些创新科技又如何影响未来城市设计和市民生活模式？

本港公共运输系统以高效见称，铁路网络覆盖全港逾七成人口居住的地区，每日约九成出行人次均使用公共交通工具，使用率为全球最高之一。然而北都面积达3万公顷，投资铁路及道路成本不菲，亦不可能覆盖所有地方，因此必须采取策略性的基建先行部署，于交通枢纽位置采取较高密度发展，让大部分市民仍可依靠公共运输系统出行，维持高效的出行模式。

创新科技促进地区互联互通

未来北都与大湾区其他城市的互动会更趋频繁，利用传统公共运输系统以维持高密度发展的发展模式策略，未必能够满足未来跨境出行模式之需要；预计未来“港车北上”及“粤车南下”势必增加跨境车辆流量，增加道路容量、口岸过关能力、泊车、充电、加油等设施的需求。此外，两地道路设计标准、法规及驾驶习惯不同，会对交通安全带来很大挑战。因此，首阶段“粤车南下”未能容许车辆进入本港市区范围，有意见认为以抽签或配额方式，容许小部分车辆进入市区作为权宜之计，惟长远仍未处理两地互联互通的需要。自动驾驶汽车、eVTOL等创新科技，则成为处理这些问题的契机。

自动驾驶 提升城市发展弹性

现时的自动驾驶汽车技术日趋成熟，预计可学习内地、香港两地交通法规和驾驶习惯；若技术成熟，可处理大部分交通安全的隐忧。此外，不少地方已陆续试验无人驾驶的士，向市民提供最后一公里的运送服务。无人的士在闲置时可自动远离繁忙路段，亦不需额外停泊空间，长远而言可降低市民拥有汽车的需求。但另一方面，更多“粤车南下”或会增加道路容量及泊车方面的需求。视乎未来的技术成熟程度及交通措施安排，现阶段虽难以预计未来运输需求的改变，惟可以预期在自动驾驶汽车普及化之后，未来道路的载量可以提升，在不阻碍道路畅通的情况下，容许自动车辆停泊路边，长远而言未必需要预留邻近出发地及目的地之停泊设施，对城市规划及设计可以提供更多弹性。

及早规划 预留eVTOL运作空间

eVTOL方面，尽管现时相关技术及法规尚未成熟，但预计未来eVTOL会成为其中一种交通工具，类似空中的士穿梭城市，有望成为传统铁路、道路以外的交通选择。北都面积广阔，需要更快速的运输载具穿梭内地与香港及各发展区，eVTOL会特别适合北都的未来城市发展需要。

事实上，北都大部分土地尚未开发，区内交通基建开发成本高、时间长及欠弹性，然而这些限制却是发展eVTOL的优势。政府可预早在未发展地方划定低空航道、建立空管系统，确保飞行安全。此外，上文提到北都新发展区应在交通枢纽位置采取较高密度发展，这些地方的建筑物天台，可用作eVTOL升降平台，让市民可以无缝转乘铁路及其他交通工具。

现时政府正研究“按需求提供的公共交通服务模式”（on-demand public transport mode）的可行性，预计未来巴士、小巴、的士变成自动驾驶之后，加上eVTOL和传统铁路等交通工具，将会衔接短、中、长途运输服务，市民便可真正享受一体化出行（mobility as a service）的好处。

北部都会区将是下一代智慧城市的示范项目，应在发展初期已预留弹性结合更多未来创新科技，解锁城市发展的限制，满足市民生活需要。