香港大、中、小学陆续开学，但却出现学生人数不足、甚至缩班杀校的讨论。数据显示，香港学生人数的确有减少的迹象。例如在这10年间，香港中学文凭试（DSE）考生出席人数从2013年的8.1万人，下降至今年的4.9万人。而根据2022年出生人数只有3.2万名推测，未来本地生会进一步减少。

本地生续减 人才短缺挑战大

学生人数不足不但令学校面临杀校危机，同时对香港未来发展有深远的影响。在政府积极推动8大中心的经济发展、北部都会区、交椅洲等大型规划，拓展大湾区机遇必须有充足的人才库，而本地人才减少的情况令人忧虑。

在面对人才短缺的挑战下，发展国际教育枢纽以培育未来人才、支持产业发展的讨论也应运而生。事实上，全球各国例如英国，美国，澳洲，南韩和日本也有制定国策以发展教育枢纽。吸引多元海外学生不但能确保人才的可持续供应，亦可以通过学费和其他附加服务推动社会及经济发展。然而，2020年香港的教育服务只占了本地生产总值（GDP）的1.4%，远低于英国（6.3%）、美国（5.6%）、澳洲（5.2%）、南韩（5.3%）和日本（3.6%）等教育服务输出国。

将香港发展为国际教育枢纽有3大考虑：1.提高世界对香港高等院校及教育优势的认知；2.提升院校容量配套；及3.挽留人才支持香港产业。

加强外地生 对港院校认知度

要吸引全球学生，首先要加强外地生对香港高等院校的认知度。香港坐拥世界5所百强大学，是全世界百强大学密度最高的城市，理应好好运用优势。但现时高等院校的海外宣传不足，大多只由院校自行举办。而个别自资院校在推广资源方面却较为缺乏，令宣传效果未如理想。

政府有更大号召力和资源，但近10年也未见以政府领头，并透过贸易发展局与院校紧密合作统筹的大型海外宣传。香港贸发局宣传香港教育服务的活动可追溯到2006年，例如8间教育资助委员会（教资会）资助大学在瑞士参加欧洲教育者年会（EAIE）会议展览。

添院校配套 增非本地生学额

为了令宣传效果事半功倍，政府可以统筹在东盟和一带一路沿线国家等海外国家举办教育展、论坛、会议及其他到校宣传活动。

第二步是要在不同政策层面上提供配套和支援，其中受关注的是机制上对非本地收生的限额。在副学位和学士层面，现时教资会大学只能录取不多于20%本地生数量的非本地学生；而自资院校从内地、澳门、台湾不能录取多于上学年学生总数10%至20%的学生，其他地区则无限制。教资会大学和自资院校受访者分别指出，非本地收生上限是其课程扩张、录取非本地生的重要制约；对自资院校而言，更是影响收入和校舍营运。

现时学位供不应求，无论是教资会大学还是自资院校，内地生报读其课程的竞争都非常激烈，录取率低至5至10%甚至更低。在面对全球的人才争夺战中，收生限额会错失顶尖人才，拱手相让给其他地区。

随着院校未来发展以及建设相关配套支缓（例如宿舍、资源），并考虑到现时需求和持份者意见，政府是可以在不影响本地学生学位供应及保持学生质素的前提下提高非本地收生上限。但要留意，在扩大招生规模的同时，院校应收取不少于学位成本的学费，以确保财政可持续性。

宿舍供应不足也是被受关注的问题。香港的学生宿舍大多由大学经营，由于立法会程序和所需配对捐款等因素，学生宿舍的建设周期较长。在供应不足的情况下，学生通常在校外租住私人楼宇，但难免牺牲舍堂生活。为了增加宿舍供应，政府可以提升私营学生宿舍供应，包括考虑在土地招标和私人土地契约修订/换地的卖地条件中加入新条款，参考东涌东第106A号用地的“青年宿舍计划”；以及推动将酒店、公寓和闲置学校等改建为宿舍，参考Y83（红磡）私营学生宿舍的模式。

协调更多就业机会 挽留人才

要发展国际教育枢纽，吸引和挽留人才同样重要，而人才总会跟着机会走。现时不少毕业生移居内地或海外的其中一个原因是香港缺乏科学、科技、工程及数学（STEM）等方面的就业机会。要达至培养人才以确保香港持续发展的目的，政府应协调更多就业机会挽留人才，包括充分利用8大中心、大湾区、北部都会区等发展，促进人才、企业和工作岗位之间的良性互动，例如在北部都会区引进重点企业。

总括而言，在面对全球人才争夺战以及香港积极发展产业的时候，将香港发展成国际教育枢纽以增强人才库势在必行。然而，香港需要善用现时的机遇，及早吸引及挽留全球人才，为香港的可持续发展作出贡献。