撰文：黄妙琴

阮文韬在香港大学建筑系以一级荣誉毕业，及后负笈英国剑桥大学深造，曾任奥地利着名的建筑公司奥地利蓝天组（Coop-Himmelb(l)au）驻中国项目统筹，五年前回港创立建筑设计公司元新。元新隐于中环一幢旧式唐楼，有别于一般的建筑师楼，办公室布置没带半点商业味道，却给人一种有如家的感觉。

协助保育重建设计光房

回到香港后，阮文韬参与了不少社会创新项目，包括活化保育、改造重建，而最广为人知的莫过于应社企“要有光”的邀请设计“光房”单位。“光房”计划是让投资者把物业以可负担的租金，租给有迫切住屋困难的贫困单亲家庭。他设计的“光房”单位是市建局承租的上环永利街保育物业，单位有窗户，面积约有300平方尺。单位设计讲究灵活性，以便适应不同租户的需要。

阮文韬说，香港有很多劏房、板房等恶劣的住屋环境，是不可以接受的。在香港做室内设计时，他就有过不愉快的经历。“有一对香港夫妇要在工人房做一张有储物功能的床，而且长度只是一米半，我说这样不人道，对方说不要紧，外佣个子较矮小。”他断然拒绝要求，换来的却只是捱骂。

唤醒港人改善生活空间

建筑的核心是空间，作为建筑师，他认为有必要唤醒港人对空间的合理要求。“我觉得好凄凉！为什么香港那么富裕的城市，空间被如此忽视？我们不可视若无睹。”阮文韬收起原本爽朗的笑容，一脸认真地说。

“我想唤醒香港人究竟什么叫做生活。”他想一想继续说，“人类不停寻觅一种理想的生活，追求自己喜爱的事物，其中一种追求是生活空间，我们向往的生活质素却与经济步伐成反比。经济发展和生活质素是可以得到平衡的”。然而，他认为最可悲的，是大家对于不合理的空间已经习以为常，麻目地接受了。

不只是居住空间，香港的公共空间也甚为稀缺，容易把人迫疯。阮文韬坚决要为已被扭曲的家园做点事，比如在设计上弥补香港这方面的不足，善用美学和空间感去做出超越平常人想像的设计。 

建筑师的意义不在名利

阮文韬曾经在内地自立门户失败，从中体悟到做建筑师的真正的意义不在于名利。他说，建筑的最大功能是拉近人与人之间的距离，而失败的最大得着是学会放下自我去关顾别人。因此，元新的座右铭是“忘己利他”，元新现在把三分之一的资源投入社会项目，而现为香港理工大学及香港大学专业进修学院授课的他，亦全情投入在大学教育工作上。

“有些人问：你为何要教书、做这么多事情？是否为了出名？我会答，It’s my job（这是我的工作）！ 建筑师的工作就是前瞻人类在未来世界如何生活，等同于Issey Miyake（日本着名时装设计师）告诉你未来穿什么一样。”不同的是，香港没有日本深厚的文化底蕴，需要时间去积累。

对于香港的建筑设计商业化，他表示痛心。“做建筑师要对创新设计有热情，不幸地很多行家的工作都偏离了一个建筑师应有的梦想，与项目研究和设计未来城市及建筑沾不上边。”   

港人忽视人性化建筑

阮文韬批评，香港社会太着重功利，忽视了美学，充满人性化和历史韵味的建筑不被重视。他认为，“文物保育不应只是活化，而是透过教育去培育下一代及传承建筑物的历史”。

“一年前如果你问我什么社会项目最有意义，我会答老人院，不过现在我会答博物馆，其次是学校。香港人需要更多有关于世界可能性的启发，而不是教条式教育，我相信每个人都有创意。”

在阮文韬的创新作品之中，最满意的是针对2011年发生大火而进行的花园街排档改善计划。贯彻以人性化为导向的设计，他收集排档小贩的意见，改良了旧式排档，一方面保留怀旧文化，另一方面顾及消防安全及档主的个人化需要。现时创新的排档已如雨后春笋，上环文华里（俗称图章街）便是一例。他认为，做建筑并不是要标奇立异，而是要讲求与周围环境的融合性。他希望身体力行，以创新作品力证，经济发展可以与美学、理想的生活质素并存。