撰文: 田诗蓓博士 团结香港基金研究员、邓尚豪 团结香港基金助理研究员

俗语话：“病向浅中医。”新一届政府提出“管治新风格、政府新角色及理财新哲学”，有关医疗政策有否体现这个显浅而实用的道理呢?

财政司司长陈茂波在二月底发表了新一份《财政预算案》，其中令人鼓舞的是，投放于医疗方面的资源较往年有显着增幅。在众多新措施中，一个亮点是政府会把大肠癌筛查先导计划恒常化，并会扩展至50至75岁人士，资助他们接受大便隐血测试、大肠镜检查及切除瘜肉，预计未来五年相关的总开支逾九亿元。

我们喜见有关计划恒常化并扩展至更多人受惠。事实上，根据《明报》引述衞生署资料显示，由2016年9月至今年1月底，逾6万名合资格人士已参与了计划。当中约有4,000人发现瘜肉并已切除，避免了恶化成癌症的风险。此外，有386个个案确诊为癌症，当中多数属于早期肠癌，他们因为及早发现，能得到最佳的治疗时机，增加治愈机会。由此可见，有关筛查计划的确能挽回不少生命。

然而，除了大肠癌筛查先导计划之外，现时政府资助的身体检查计划却寥寥可数。在男、女十大癌症杀手中 (见表一及表二)，现时只有大肠癌及子宫颈癌有相关政府资助筛查计划。坊间为人熟悉的“子宫颈普查计划”，目的是透过公众教育及支援私营医疗服务提供者等，鼓励女性接受子宫颈癌筛查。现时衞生署的母婴健康院为公众提供获资助的子宫颈癌筛查服务。而该计划亦透过关爱基金，向特定受援助类别的妇女提供资助。至于其他癌症，政府的“癌症预防及普查专家工作小组”并没有建议政府推出相关筛查计划。我们明白筛查计划并非适用于所有癌症，其中需要考虑筛查计划的成效及安全性等因素。因此，政府在大肠癌筛查先导计划恒常化后，不妨考虑投放更多资源于癌症筛查研究，收集相关实证数据，以便制定长远癌症筛查策略。

图一：45岁后患上慢性疾病的风险显着上升

 

另一方面，其他慢性疾病 (如高血压及糖尿病等) 对市民以至社会带来的伤害，同样不容忽视。根据统计处资料显示 (见图一)，45岁后患上慢性疾病的比率显着上升，以至65岁或以上人士的风险更高达74%。要帮助市民预防病患及维持健康，我们建议政府推出“慢性疾病管理医疗券计划”，资助45岁或以上人士进行体检，以识别高血压及糖尿病等的慢性疾病。一旦确诊，政府需再资助他们定期就诊，以管理慢性疾病及维持健康。

香港人的平均寿命为全球最高。高兴之余，亦要注意其实长寿并不等于健康。随着人口老化问题加剧，癌症及其他慢性疾病(如糖尿病及高血压)对我们健康及生活质素，将造成更大影响。政府恒常化大肠癌筛查先导计划，方向正确。我们建议当局应该继续推广预防护理，犹其需要加大及加快有关癌症筛查研究，以及推出“慢性疾病管理医疗券计划”。有关计划愈早落实，就愈多人受惠，成效愈大，因为早知早医，病向浅中医。

注1: 现时获关爱基金先导计划资助参与子宫颈癌筛查的妇女，包括综合社会保障援助综援人士、长者院舍住宿照顾服务券试验计划级别零院舍券、公立医院及诊所医疗费用减免机制下获减免医疗费用的人士，及申请长津、低津、鼓励就业交通津贴、书簿津贴、幼儿中心学费减免计画的人士。