撰文：苏晓明 团结香港基金助理研究员

某天我跟朋友谈到将于本月参讲“社会创新设计”(social design)专题讨论一事，更与他分享近期社区中透过““公共艺术”(public art) 来实践社会使命的计划。我期待引起对方的共鸣，他的回应却是：“吓，利用艺术来活化社区已进行多时，所谓的‘社会创新设计’只是噱头吧！”

我当场顿感扫兴，但仔细一想，他这样说还是有道理的。

“社会创新设计”虽是近期出现的术语，但其背后概念早已渗透社区。它可被理解为一个不再局限于商业活动，迈向“社会层面”(social dimension of design) 的设计概念，并侧重于推动社区参与，建造及延续社会福祉。日本以公共艺术振兴社区，便是一个好例子。

日本自21世纪起，积极以公共艺术为乡郊社区注入生气，此工作渐受注目。现时日本在数个都道府县举行国际性艺术展，并邀请多名本地和海外艺术单位参与当代艺术装置及公共艺术创作，具体展现“社会创新设计”的概念。此举除了为带动旧有村落的人流；更重要是让当地居民重新发掘区内可利用的资源，建立归属感。越后妻有大地艺术祭2000年首次于新舄市举行，成功利用社会力量带动社区，驱使日本不同地区相继效仿，包括松山道后温泉艺术节（始于2004年）、濑户内国际艺术祭（始于2010年）、东北重生综合艺术节（始于2011年地震及海啸后）以及日本北阿尔卑斯山艺术祭（始于2017年）。

如此具规模的艺术节要在香港扎根看似相当困难，但我早前曾参与一项能与日本艺术展媲美的计划——“翱翔”艺动沙螺湾。“翱翔”为艺术活化计划，以试验艺术节(experimental festival)形式，在两个周末期间（本年11月3至4日及11月10至11日）于大屿山西北的沙螺湾村举行。该处独眺香港国际机场，近年因没有车路连接，以及在大屿山新市镇的发展下，渐被遗忘。 

“翱翔”由非牟利团体夸啦啦艺术集汇（The Absolutely Fantastic Theatre Connection (AFTEC)）举办，该组织致力提倡将艺术融入教育，并借用艺术的力量激发思维，推动改变。这两个周末透过公共艺术创作及展览，聚集艺术家、科学家、志愿者和村民，共同合作及发挥创意，探讨“地方营造”、“社区建构”(place-making)的概念。

为了为这条荒废的村落注入生命力，活动中展出了三个取材自沙螺湾独有特色的艺术装置；另有生物学家与作曲家联手以沙螺湾的环境声音谱曲。

此外，村中多个地方都设有户外互动体验剧场，更有舞蹈及戏剧表演，同时亦有讲座和与艺术家及科学家们炉边谈话的交流时间。当地居民更在庙宇广场打点食物摊位迎接访客，使“翱翔”进行期间村内熙来攘往，令沙螺湾村重燃活力。

这次“翱翔”试验艺术节确切地以艺术来“艺动”沙螺湾，并透过艺术推动社区及社会参与，团结沙螺湾村民，从而为当地重新添上色彩。以上所述正正彰显着一个“社会创新设计”的过程，令我们明白到，其实艺术正正就是“社会创新设计”精髓的一部分。