1842年《南京條約》之後，清政府把香港島割讓了給英國作為英國人在遠東貯貨修船的地方，因為成為了殖民地當時在香港註冊的船隻都要懸掛英國國旗。

1842年6月從印度派來的英國增援船隻百餘艘，陸軍士兵萬餘人抵達中國，長驅西進兵臨南京城下，清朝被迫簽定城下之盟。

1840年8月，英國軍艦到達天津海口，道光皇帝隨即撤去林則徐職務，並且派遣琦善議和，琦善和英國駐華商務監督義律，就割讓香港島等問題舉行多番談判，談判尚在進行中，英國就派兵在1841年1月25日佔領香港島，26日更舉行宣示主權的儀式，當日登陸並且舉行儀式的地點，被命名為佔領角、即今日的水坑口街。

1839年林則徐在虎門銷毀二萬幾箱鴉片，清朝和英國的衝突加劇。