突破科研惡性循環

撰文: 黃元山 中大全球政經碩士課程客席講師

香港的科研投資，無論是公共或是私人的，都大幅低於其他國家地區；要急起直追，就要目標明確，資源運用正確，才能扭轉整個沉睡了的科研生態環境。簡單來說，香港現時的科研投資，總共只有約0.7%的GDP，假設GDP是2萬億元，即是140億元；要後發先至而追趕國際水平，科研的總投資可能要3%至4%的GDP，即是每年600億至800億元；當中，又要以私人投資為主導。

本土人才缺出路

 事實上，整體的科研生態環境環環緊扣，香港不是沒有錢，但投資者認為項目不夠吸引；香港不是沒有企業家，但他們卻投訴找不到人才；香港不是沒有數理能力高的學生，但他們卻找不到出路；而香港不是沒有一流的科學家，但他們卻認為企業家和投資者太短視。要突破這個惡性循環，政府必須發揮槓桿效益，抓緊競爭的比較優勢；而筆者認為，改善香港的科研生態的金鑰匙，就是香港本土的大學，和培養其中的科研人員。

有趣的是，一名高官的博文，聲稱香港的科研投入，雖然只佔GDP的0.74%，（而南韓是4.1%，台灣是3.0%，連德國也有2.8%和英國的1.7%），但只要考慮所謂經濟結構上的差異，認為香港的科研投入並不低於這些先進經濟體的平均水平，筆者感到非常詫異。

科研投入真足夠？

細看之下，該文對香港科研投入足夠的論證是，「全要素生產率」（Total Factor Productivity, TFP）自2000年至2014年增加了18%，在亞洲四小龍中，香港有過之而無不及，反映了生產力的提升很好，從而論證了科研投入其實是足夠的。

惟用TFP的增長，來論證科研的投入帶來生產力上升，在邏輯上是講不過去。首先，所謂的TFP，表面上是難明的概念，但其實就是把所有用「勞動力」（Labor）和「資本」（Capital）不能解釋的經濟增長部分，歸納為這個TFP。當然有經濟學者用這來理論化和量化所謂的生產力（Productivity）增長，但說穿了就只是一個「執漏」（Catch up）的部分，任何人都可以放其他的解釋在內。事實上，金管局自己就有兩份關於香港TFP的研究報告（2009年和2016年），得出的結論並不是TFP和科研投入的關係，其中一方報告更明確指出，香港TFP其實和以下的三個因素關係最密切：世界經濟增長；內地服務業的增長；本港服務業的增長。

無可否認，香港過去得天獨厚，以勞動力和資本投入來說，能有如此的經濟增長，是一個不錯成績，也解釋了為甚麼 TFP 有不錯的增長；但如果就錯以為這是因為香港的科研投入而轉化成經濟增長的成績，而沾沾自喜，就會使香港錯失了一個契機，去推動香港的經濟增長走入新台階。